Las ilusiones visuales están en todas partes, y el campo de la radiología no es una excepción. Las ilusiones visuales son distorsiones, alteraciones o alternativas en la apariencia de la realidad que resultan principalmente de los mecanismos de procesamiento sensorial y perceptivo del sistema visual humano. Pero tal vez la mejor manera de definir ilusiones visuales es con el uso de ejemplos.
La siguiente imagen, "¿Anciana o Señorita?", es un ejemplo clásico de una figura ambigua, una ilusión visual que da como resultado interpretaciones múltiples (y, en este caso, igualmente correctas) de la realidad.
 |
| SEÑORITA |
 |
| ANCIANA |
Las bandas de Mach son líneas claras y oscuras aparentes que se producen en el límite entre objetos con diferentes densidades ópticas, niveles de contraste.
Esta ilusión es una forma de mejora del borde creada por la inhibición lateral de las neuronas bipolares en la retina por células horizontales. Cuando la señal de luz transducida alcanza una neurona bipolar, las células bipolares vecinas se inhiben simultáneamente, ya sea aumentando ligeramente (banda Mach positiva) o disminuyendo (banda Mach negativa) su actividad neuronal en respuesta a la luz. El resultado es una acentuación del límite entre objetos con diferentes intensidades de luz (densidades ópticas).
 |
| Banda Mach |
El diagrama ilustra la ilusión de la banda Mach; Las bandas de Mach son líneas claras y oscuras aparentes que se producen en el límite entre objetos con diferentes densidades ópticas. Cuando la señal de luz transducida llega a una neurona bipolar, las células horizontales inhiben lateralmente las neuronas bipolares vecinas (H, L). La inhibición lateral se exagera en el límite entre objetos con diferentes luminancias, de modo que las neuronas en el borde de la región más oscura se inhibirán en mayor grado que las neuronas vecinas. Cuando los objetos con diferentes intensidades de luz estimulan la retina, las neuronas en el límite del objeto menos iluminado (L) se inhiben en mayor grado que las neuronas en el medio de la zona más oscura (P). Esto ocurre como resultado de una mayor inhibición lateral de las neuronas vecinas expuestas a una fuente de luz más brillante y crea una banda de densidad óptica reducida llamada banda Mach negativa. De manera similar, se crea una banda Mach positiva cuando las neuronas en el límite del objeto menos iluminado se inhiben en mayor grado que las neuronas en el medio de la zona más clara (M).
Las bandas de Mach son
comunes en la radiografía. Son útiles para delimitar los límites de
las estructuras anatómicas con diferentes densidades ópticas en las
radiografías, como los pulmones y el mediastino, el mediastino y la tráquea, y
los contenidos abdominales (p. Ej., Intestino y músculo psoas) y el mesenterio
adyacente o retroperitoneo.
Las bandas de Mach también pueden proporcionar
información de diagnóstico útil. Por ejemplo, un contorno oscuro alrededor de
una masa mamaria suavemente marginada en mamografías, también conocido como el
"signo del halo" (que representa una banda Mach negativa entre la
grasa y el tejido blando), sugiere una masa mamaria benigna.
Una banda Mach
positiva entre las regiones central y periférica de un nódulo pulmonar indica
cavitación, y una banda Mach positiva entre un derrame pleural y el parénquima
pulmonar ayuda a delinear la extensión de un derrame pleural en capas. Sin
embargo, las bandas de Mach también se pueden confundir con enfermedad. Un pliegue cutáneo o superposición entre el atlas
posterior y las guaridas puede crear una banda Mach negativa que pasa por la
base de las guaridas, lo que simula una fractura
Ejemplos de bandas de bandas de Mach positiva y negativa:
a. La radiografía axial de la cavidad oral muestra
una banda Mach negativa que simula una fractura de tipo 2 de las guaridas (flecha).
b. La radiografía de tórax frontal muestra una banda de Mach entre el pulmón y el borde del corazón izquierdo que simula el neumomediastino (flechas).
c. La radiografía oblicua de la rodilla muestra una banda
de Mach entre la tibia y el peroné que podría confundirse con una fractura
(flechas).
d. La radiografía de tórax frontal muestra una banda Mach
negativa (recuadro) que sugiere la presencia de un pliegue cutáneo que simula
un neumotórax.
e. La radiografía de tórax frontal obtenida después
de la extracción del tubo torácico ayuda a confirmar el hallazgo sugerido en d.
En resumen, las ilusiones visuales son fenómenos interesantes que son directamente relevantes para una especialidad visual, como la radiología. Representan alteraciones en la apariencia de la realidad debido a los procesos de formación e interpretación de la imagen.
Las bandas de Mach son fenómenos
ópticos psicofisiológicos de realce de bordes que se
perciben de forma muy variable entre los distintos
observadores; se originan en áreas adyacentes de
diferente densidad, dando origen a una fina banda
negra o blanca, Mach negativo o positivo. Pueden
identificarse en los exámenes radiológicos simples,
como por ejemplo radiografía de tórax.
El adecuado reconocimiento
de las bandas de Mach ayuda a interpretar correctamente
las imágenes diagnosticas.
